米・ワシントン州で列車脱線事故！！数ヶ月前にその『Amtrak』に乗車していた際の記録！

シアトル発ポートランド行きの高速鉄道が脱線事故を起こしたニュース…。

米シアトル近郊でアムトラック脱線、車両が道路に落下し死傷者：（※bloomberg）

実は今年の7月、私たちはこの鉄道『Amtrak（アムトラック）』を利用していました。
私達が利用したのは、ポートランドからシアトルまで。

今回の事故は、新ルートでの事故とのことですが、死者も出る大きな事故だったので、とてもショックです。それに、このような事故によって、この列車が注目されるのもとても残念なこと...。

私達が『Amtrak（アムトラック）』を利用したのは、今年の7月、西海岸を “放浪中” のこと…。

って、だれが  “放浪” やねんっ！！！

…あ、オレたちかっΣ(・∀・；)

モントリオールからサンフランシスコ、サンフランシスコからサンノゼ、サンノゼからポートランドと、犬2匹と娘を連れて放浪しておりまして…。

そして...そんな予定は、まった〜〜く無かったのですが、

“ポートランドまで来たならシアトルまで行ってみよう！！”

ということになり…

『Portland Union Station（ポートランド ユニオン駅）』へ！

歴史的建造物であろう、この駅の特徴の1つは、時計台の上に “GO BY TRAIN” 文字が掲げられています。

文字通り、この駅からは、バスはもちろん、ポートランドの公共交通機関の中心になる『MAXライトレール』、それから旅客列車が乗り入れます。

旅客列車としては

・Amtrak Cascades（アムトラック・カスケード号）：カナダ・バンクーバーへも運行する列車。
・Coast Starlight（コースト・スターライト号）：LAやSF、ポートランド、シアトルを結ぶ。
・Empire Builder（エンパイア・ビルダー号）：ポートランドから東へ。終点はシカゴ。

この大きな3ルートを運行する列車が乗り入れるので、スーツケースや大きなリュックを担いだ旅行客で集まります。

『Portland Union Station』外観は、レンガ造りの雰囲気のある素敵な駅舎…。

なんですが...!!

駅周辺はホームレスも多く、物騒な一角もあるので、夜間は気をつけた方がいいなという印象をうけました Σ(・∀・；)

さて、駅構内です。

お土産屋さん、カフェなどの店舗が立ち並ぶ、賑やかな雰囲気ではなく…木製の長椅子が並ぶ待合室にチケットカウンター…。
小さな売店くらいあったかな…レトロ感満載の静かな構内でした。

チケットを購入するためにチケットカウンターへ。

ペットに関しては事前予約（ペットはキャリーバッグに入れることが条件です）、それから荷物の重量チェックがあります。

チケットを受け取った順にホームへ向って並びますが、駅構内からホームまで、多くの旅行客で長い行列になります。

列車が到着すると、指定席以外、駅員によってその場で座席が振り分けられていき、良い意味で、とてもアナログだなーと感じました。

そして、車内はこんな感じ。

3時間20分の列車移動。
あとはゆっくりとシアトルまで向います。

Wi-Fiもあり、快適でした！

車窓はこんな感じでしたよ。

車窓の中で1番記憶しているのがタコマなのですが、今回列車事故があったのもタコマということで、残念。
タコマに入ってからは、山、川、海と自然に囲まれた魅力ある景色で魅了され、“ワシントン州に来た！” という実感がして、一層シアトルへの期待が膨らみました。

そして、シアトル駅へ到着！！

疲労感はなく、また列車移動してみたいな。
異国を列車で移動したのは、トルコでの寝台列車以来…。

>>トルコ旅行記 Part7〜ボアズカレから首都アンカラへ。はじめての寝台列車〜

国内旅行も、海外旅行も列車の旅はのんびりしていていいものです。

今回の事故のような列車事故、二度と起きないように原因究明と事故調査を明確にし、また多くの人が楽しい旅ができるよう、再出発を願うばかり。

西海岸を旅行する予定がある方は、旅客列車『Amtrak』での旅も検討してみてください！

 

手付かずの『進研ゼミ』のテキストが山積み...だけど、成果が出てる理由！

タイトル通りです。

進研ゼミを受講して9ヶ月...。

>>進研ゼミ『チャレンジ1ねんせい』の海外受講を申し込んだ PART2！教材の中身はこんな感じ！

私自身も小学生から進研ゼミ受講していたこともあり、その上、開封していないダンボールが山積みになってたことを思い出すと、娘を責められないのですが（笑）

だから進研ゼミを受講したことがある方であれば、テキストがたまるなんてことは、あるあるネタかと！？（笑）
娘も、手付かずのテキストが2ヶ月分たまっとります。


さて、言い訳をしようではないかっ！

娘（6歳）が受講しているのは『小学１年生コース』！
以前暮らしていたカナダ・モントリオールでは、6歳になる年から義務教育が始まることもあって、進研ゼミを申し込む際に、学年が１つ上の “小学１年生コース” を選択しました。

学年が違うテキストでも、2ヶ月くらいは好調でしたよ、はい。
国語はひらがな、算数は両手で数えられる足し算・引き算が中心のうちはね（汗）

しかぁ〜し！

『はくちょう』

『しょうぼうしゃ』

『きょうりゅう』

小さい『や・ゆ・よ』の読み書きが出てきたあたりから “？” が多くなり、そして、小さい『や・ゆ・よ』の使い方を克服していないうちに、カタカナがぁぁぁ…もう頭の中、てんやわんやですわ Σ(・∀・；)

算数も、３＋６のような両手で数えられる問題のうちは、楽しかった...

しかぁ〜し！

7＋◯ = 9

とか

9 ＋ 3

↑のような計算、それから繰り上がり問題、それに加えて文章問題ね！！
文章問題は、読解力と日本語力も必要なので、説明するのが、まぁ〜大変（汗）

何度読んで説明しても

「…どういう意味！？えいごでせつめいして(・∀・)！あ...ママ喋れないか。パパー！！」

こ、こ、こんにゃろー(# ﾟДﾟ)！！！

確かに、英語で説明されるとすんなりと理解することも多いので、日本語力が弱いのかもしれません。もちろん、私の説明の仕方が下手くそなのもあるけど...。

とにかく、ご想像の通り、この辺の問題が出始めた頃から雲行きが怪しくなってきたわけです (ㆀ˘･з･˘)

理解するまでに何度も同じページを数日説明していると…赤ペン先生の問題を提出する日時を過ぎてしまい、そのうち新しいテキストが送られてきて  (；・∀・)omg

まぁ、1年早いテキストを受講しているのですから難しく感じてしまうのも仕方ないのですが…。

それにしても、日本の小学1年生 って覚えなければいけないことって、こんなにもあるのね(；・∀・)

現在は『漢字』に奮闘中。

一 二 三 四 五（いち、に、さん、し、ご...）

一つ 二つ 三つ 四つ 五つ（ひとつ、ふたつ、みっつ、よっつ、いつつ）

同じ数字でも数え方によって、読み方が違うから大変だっ（汗）
それから『音読み』『訓読み』『送り仮名』…教える方も大変だーー！

とは思いつつも！
よーく考えたら “この私でも覚えたのよ…ね (｡･･｡)!？” と思えば（笑）、そう焦ったり、大変だなんて思わなくても、ある程度までは自然と身につくものなのでしょう。

まぁ、どちらにせよ、毎日コツコツと、それこそ進研ゼミのコンセプト通り、毎日15分ずつ、やるかやらないかでは、この半年間で大きな差があったのは事実。

進研ゼミ自体、申し込むかどうかで悩んだけど、常に100点ではなくても、文字に触れる時間、数字に触れる時間が持てたことは、大事なことだったと思います。

つまり、スケジュール通りにできなくても、手付かずのテキストが山積みになろうとも、理解度や実力に合わせて、子供に合ったペースで行うのが大事！

それと...

たまには勉強しないことも大事 !(^o^)!

どないやねん（笑）

実は先日、グリーカードの申請書類を集めるために約3週間ほど東京へ出向いていたのですが、その間、進研ゼミを一切やりませんでした。

もちろん、テキストを進めるスケジュールが大幅に遅れるし、新しいテキストは送られてくるので、積み重なったテキストを見てはため息をついてしまいましたが、久々に娘とテキストをやってみたら、これまで何度もつまづいていた部分、それからなかなか飲み込めなかった問題が不思議と解けるようになっていたんです。

「ママ！！！ 前は “どういうこと！？” って思っていたことが、なんだか分かるようになってる！！」

数週間、勉強をしなかったら…凝り固まっていた思考力が柔軟になり、脳がリフレッシュされて、ぐちゃぐちゃになっていたことが自然と整理され、点と点が繋がるようになったみたい。

この数週間のブレイクがあってからというもの、ずっと飲み込みが早くなったばかりか、“分かる！” って感覚が面白くなって、漢字の読み書きなんかは、楽しく習得できるようになりました。

だから詰め込まない、詰め込まない！
それにまだ6歳だもの。

スケジュール通りでなくていいし、たまには息抜きも大事だよ！ってこと。

それにしても進研ゼミの赤ペン先生の添削がスゴイ！

赤ペンを提出してポイントを貯めると景品が貰えるらしいけど…この添削をしてもらうだけでも価値があると思ってます。

さーて、10月号の赤ペン先生の提出がんばろー！！（笑）

石の研究者になりたい娘を連れて『トレジャーストーンパーク』へ！！那須のおすすめ子供連れテーマパークはココ！

先日、那須にある『トレジャーストーンパーク』へ行ってきました！

実は娘、大の “石” 好きなんです!!

娘が石を好きになった “きっかけ” ですが…まったく心当たりがない（笑）

でも、物心ついた時には娘のポケットには何故か常に石が入っているし、学校帰りには、道端の石を拾い集めて、それを玄関先、それから家の中へと持ち込んで並べるようになってしまっていました (ㆀ˘･з･˘)

そして今回、一時帰国した際に日本のお店で泣いて欲しがったのが！

サンリオのキャラクターでも、リカちゃんでも、プリキュアでもなく…なんと日本語の『鉱物』の本。

本屋で『鉱物』の本を見つけて、立ち読みし、その後、本棚に戻すことが辛すぎてシクシクと泣いたほど。

「それほど欲しいのであれば、自分の貯めたお金で買ったらどう！？ただし！この本を買うってことは、あなたの持っているお金、ぜーんぶ無くなってしまうからね。プリパラのカードも買えないし、ガチャガチャもできないけど…いいのね！？」

あえて自分のお金を使うように促し、娘の本気度を確かめると

「いいよ！この本、私の持っているお金で買えるの(・∀・)！？」

買うんかーーーいっ！

そういうわけで、なんだか知らないけど “石” が好きなんです。

そーいえば、娘の名前 “Kaya” というのは、トルコ語で “岩” という意味なんだと、トルコ人の友人が言っていたけど、妊娠が発覚した時トルコにいたのよね…関係あるのかしら！？（笑）

>>トルコ旅行記 Part1〜成田からアブダビまで〜

とにかく、そんな珍しい趣味を持った娘を連れて、那須にある『トレジャーストーンパーク』へ行ったわけですが…石に全く興味のない人でもとっても楽しめるアトラクション施設だったのでご紹介します！

そもそも、この『トレジャーストーンパーク』、私達がこれまで知らなかっただけで混雑時（GWなど）には２時間待ちにもなることもあるくらい結構人気のテーマパークだそうです。

“トレジャー（宝探し）” というだけあって、『地下鉱山』と『クリスタルリバー』という２つのステージがあり、それぞれ石を掘り当て、制限時間内に見つけた石は持ち帰ることができるというのがコンセプト！！

最初に『地下鉱山』のステージにチャレンジ！（※１チーム３名まで1,800円）

まずは、係の人から注意事項の説明を受けます。

次に、スコップとバケツを取りに行き…

地下鉱山へと向います！

向った先は足元も見えないほどの真っ暗な場所。
係の合図とともに、12分間電気が灯ります。
制限時間の12分間の間、せっせとスコップで砂をすくい石を掘り当てます。

当初は “石好きの娘が夢中になればいいな〜” くらいの気持ちだったけど…


気づいたら大人も夢中www

結構、採れたっぽいぞ !(^o^)!
砂と石を分ける作業をして

綺麗な石が沢山見つけることができました！

続いて『クリスタルリバー』のステージにチャレンジ！（※１名につき800円）
全長60メートルの水が流れる『クリスタルリバー』はこんな感じ！

『地下鉱山』同様、係の人の説明を聞いて…

制限時間は20分間、よーいはじめっ！

ってこのステージは、3歳以上であれば一人参加も可というので、娘だけ参加させたのですが…これが間違いだった(ㆀ˘･з･˘)

意外と水の中で砂をかきわける感覚がいまいち掴めず、どう石を掘り当てていいのか分からなくてアタフタする娘。

『こども見守り隊』の我々が、外野から

「そこじゃない〜〜(# ﾟДﾟ)!!」

「ちがうって！もっと力を入れてすくいなさいよぉ〜（●｀ε´●）!!」

と怒号を浴びせれば浴びせるほど、娘、硬直っ（笑）

要は、大人の方が本気になってたってことなんですけどね (；・∀・)

親の怒号に耐え、なんとか発掘した娘！

よくやった！

それからお土産コーナーに『ジオード割り』というコーナーがあったので挑戦しました！

娘はSSサイズ（500円）のモロッコ産のジオードを選び、

割るっ！
おりゃー！！

すると…キラキラ輝く結晶が (ﾟ∀ﾟ)！！

娘は 常々 “石を割って中をみてみたいな…” というのが口癖でしたので、夢が叶った様子。

今回発掘した石は、100均にある小物入れの容器に種類別で分けて保存。

ますます、石の虜になってしまった娘であります。

石に興味がない人でも楽しめるのはもちろん、このテーマパークでの経験が石に興味を持つきっかけになるかと思います。

那須にお越しの際は、それから子連れでのおでかけスポットをお探しの方は要チェックです！

娘の七五三、イマドキの髪型はイヤっ！古典的な日本髪、桃割れに挑戦！！そして...ちゃっかり重大発表！！

暦の上で『七五三』の11月15日、娘も無事に七五三を迎えることができました！

…って娘はまだ6歳（汗）

『七五三』の適正年齢ではないのですが、皆さんご存知の通り “放浪癖” のある私達のことですから

…って誰が “放浪癖” じゃー(# ﾟДﾟ)

あ、おれたちか (*￣з￣) ～♪

そんなわけで

「来年の七五三には、ちゃんと帰ってくるわよー  (ㆀ˘･з･˘)ったく...」

な〜んて家族に伝えたところで、信憑性ゼロ (；・∀・)
母や祖母の強い希望もあって、急遽『七五三』を執り行うことになりました 。

一応、神社の宮司さんに年齢を確認のために相談すると

「確かに七五三の年齢ではないけど…そのような事情ならば、今年執り行っても問題ないですよ！」

と快く了承してくれまして、ほ〜んの2日前に地元の神社、着付け＆美容室にバタバタと予約したわけです。

美容室選びですが、私自身、実家を離れて10年以上経つものですから、地元の美容室の評判には疎い…なので祖母（80歳）が通う、地元の昔ながらのレトロな美容室にお願いしました。

80歳を超えた祖母が通う美容院なので

“オシャレなインテイリア♪” 

 “最先端の技術♪♪” 

“バリ風癒し空間♪♪♪”

そんな謳い文句には、ほど遠い...

...って失礼だろーwww

失礼！え〜、つまり、時代の流れに惑わされない年季のはいった美容室です。

ところが！このレトロ感のある美容院にお願いしたのが大正解でありましたっ！

予約時に

「さて…七五三の娘さんの髪型、どんなセットにします！？」

と年配の美容師さんに聞かれ

「イマドキの…いわゆる逆毛を立てたり、つけ毛を付けたり、盛ったりせずに…古典的な髪型でお願いしたいのですが。」

すると、その美容院で “先生” と呼ばれている、着付け＆髪型を担当の年配の女性の目がキラキラと輝き


大張り切りっ！

“先生” と呼ばれるだけあって、この方、舞妓さんの髪型や日本髪と呼ばれる古典的な髪型を作ることができる希少なお方でした。

さて当日は、朝の8時半から美容室へ。
約3時間…着物の着付けと髪のセットに時間を費やしました。

こんなに綺麗に立派に仕上げてくださいました！！
娘も大感激です！！

想像以上の...いやこんなに立派に仕上がるとは想像しておりませんでした（汗）

ちなみに “桃割れ” という日本巻で、女の子がいる親御さんには七五三の際、ぜひ挑戦してほしい髪型です。
見た目の華やかさに加え、撮影時にどんな角度でも映えます。

後ろ姿を撮った写真も絵になりますよ。

それから流行り髪と違って、時代が変わっても流行に惑わされない芯の通った美しさがありますよね。

それから着付け。

実は、この着物は私が七五三で着た着物。

「すごく素敵な着物だわ…特に刺繍がすばらしい！貴方が子供の頃に着た着物なんでしょ！？その時代、こんな刺繍が入った着物を買ったお婆ちゃんは、よほど着物好きの人だわね。」

前の日に美容室に着物を預け、その着物を見たであろう美容師さんたちから何度もそう言って褒めてもらいましたが、私が着てから27年の時を経て、私の娘が袖を通す...感慨深いものです。

それにしても…『七五三』というのは、特に女の子の場合、七五三の祈祷時間よりも着付けや髪の毛を整える時間の方が長い（苦笑）

祈祷が終わっても、勿体なくて着物を脱ぐに脱げず…。
そりゃそーよっ！！
着付けと髪のセットに3時間、本番が30分って…割に合わんわっ（笑）

そーいえば、祈祷をしてくれた宮司さんに、願い事を絵馬に書くように言われた娘。
それがこちら！

絵馬の内容に固まる我々（汗）

モントリオールには住めない（汗）、しかし...もうすぐ私の米国グリーンカードが取得できるはずだから、モントリオールの近くまで行こうではないかっ！Σ(・∀・；)


そして、

『パパの仕事がうまくいきますよーに！』

↑何故、娘がこんなお願いをしたかって…

実は夫！！

10月にアメリカに会社を設立しました (；・∀・)！！

ちゃっかり、重大発表！！

そうなんです、パパは個人アプリ開発者からCEOになりました〜。

そんなわけで、駆け出しCEOを娘が応援しております。

この話はまた後で。

というわけで、普段は海外に住んでいるので日本の伝統的な行事になかなか参加できず終いですが、今回思い切って『七五三』やってよかったです！！

幼虫が苦手な方は閲覧注意！キアゲハの幼虫がサナギになる瞬間に！タイムラプス映像をご覧あれ♪

実家の人参畑で…１週間前にコイツらをみつけまして。
ちょっ、ちょっ、ちょっ！！
無理っ、無理っ、無理っ ((>ε<｡ )(｡ >з<))ﾌﾙﾌﾙ

なんですが…。
すごく寒かったのよ、この日ね。
春にお見かけしそうなこの幼虫に出会ってしまい…

“季節を間違えたのかい！？それなら、きっと寒いだろうねぇ (´；ω；｀)ﾌﾞﾜｯ”

そう言ってしまったら、さいごっ！！
大っ嫌いだけど、本当に無理なんだけど、家の中に持ち帰ってきてしまいました。
それも7匹もっ...OMG。

私が幼少期に持っていた昆虫図鑑で、この幼虫がなんなのか調べたところ

この子たちは “キアゲハ” の幼虫なんですとっ！！

“キアゲハ” とわかると、あら不思議。
気持ち悪さが薄らいでいき、顔を近づけて観察できるようになりました (○￣▽￣○；)ゞぽりぽり

よーく、よーくお顔を拝見すると、パンダみたいなタレ目の可愛いお目々で！

このお顔をみたら

“よっしゃ、この寒さから守ったるわ！！”

ってことで、蝶からすれば大きなお世話だったかもしれないけれど...とにかく飼い始めました。

その様子をみていた祖母…

「これもいたけど…！？ホレっ！！」

新たな幼虫を庭から持ってきまして...！！

どれどれ…♥


ってバカかーーーー(╬☉Д⊙ฺ)

むっ、むっ、無理ーーーーーーーーー！！！！！！
こいつがアゲハになろうが、どんな素晴らしく美しい蝶になろうが、こいつは絶対飼えませーーーんっ！！！

ちなみに、この子は私の幼少期の図鑑には載っておりませんでしたが、どうやら “セスジスズメ” という蛾の幼虫。
頭の先に角があると“蛾”の幼虫なんだって。
この子は強そうなので、庭へリリース（汗）

さて、キアゲハの幼虫と共に暮らして１週間ほどたちますが、何匹も蛹（さなぎ）にさせることができました。

木の枝を見つけると、粘着力の強い糸を身体と枝に絡ませて蛹になるポーズをとります。
数時間でサナギになる子もいれば、数日、そのポーズを決め込む子もいました。

あんなに丸々と太っていた幼虫が、飲まず食わずで数日も枝にぶらさがっていると、当然痩せていくのですが、しかし何かを悟る境地でじっと構えている様子がまるで即身仏を思わせる…なんだか神々しいというか、色々と考えさせられるものです。

それにしても、幼虫からサナギになる瞬間を撮ろうと何度も試みてみましたが、これがまた難しく、カメラを回し続けていても、そう都合よくサナギになる瞬間をとらえることはできません..。

しかし、ついに今朝、決定的瞬間をおさめることに成功ですっ！！

偶然、虫かごの近くを通りかかると、一昨日からサナギのポーズを決め込んでいるこの子が、

ムクムクムクムク…

全身を波のようにうならせていました！！

ん？様子がおかしいぞっ！

一応、カメラを設置！！
RECを押して数十秒後…パカッと背中が割れて…



撮れたーーーーー！！！！
徐々に皮を脱いでいき、何本もあった足さえもなくなり、サナギのかたちに！！

すごいっー！！

ここからが、またまた不思議。
木の枝でサナギになるか、草などの枝でサナギになるかで、サナギ自体の色が変わります。
木の枝でサナギになった子は黒っぽいサナギに。

我が家の幼虫は木の枝でサナギにる子ばかりなので、みんな木の枝の色のような黒褐色になり、ほぼ枝と同化しております。
どうやら、これも蛹になってからの身を守る術らしいのです。

さてさて、サナギにしたけど…ここからが問題っ！
この季節に蝶として羽化してしまっても、生きていくのが難しい季節…。

なので  “春だ♪” と思わせないよう、越冬させねばなりません！！

それにしても、キアゲハの幼虫といえども、それぞれ性格があって観察はとても楽しいものでした。

蝶といえば…モントリオールのプリスクールを思い出します。
はじめて見学へ行った時、蝶の飼育を見せられたんだっけ…。

>>カナダのプリスクールに初登園！日本の保育園・幼稚園との様々な違いに驚き！

素敵なプリスクールだったな...懐かしい思い出。

さて、私達のサナギが無事に蝶になる頃、我々はどこで何をしているのだろう…。
大きく羽ばたいていますよーに。